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格兰特船长的儿女_第一篇_第十二章 在海拔一万二千英尺的高山（第2页）

　　“先生，我们迷路了？”

　　“没有，亲爱的爵士！”向导“卡塔巴”答道。

　　“您真的找不到路了？”

　　“不，我们走的方向应是那一条路。”

　　“您的判断没错？”

　　“爵士，绝对没错！要不你看看，这是印第安人烤火时候留下的灰烬，这是畜群们走动留下的痕迹。”

　　“这么一来，是证明这里有人走过？”

　　“是呀，可是我们却走不过去了。我觉得是最近的一次地震，把这条路给堵死了！”

　　“堵了骡子的路，但不一定人走的路都被堵了呀！”少校说道。

　　“现在就看各位下一步怎么计划了，”“卡塔巴”说着，“我现在是尽自己全力了。如果你们愿意走回去，再在这一带悬崖中找到另一条小路的话，我和我的骡子，都能听你们的吩咐。”

　　“谢谢，我们希望时间上最好没有延误。”

　　“最起码要三天时间！”

　　听完“卡塔巴”的这番话之后，格里那凡爵士一言不发地站着，思索着这问题。这“卡塔巴”是按契约上的约定来做事情的，但骡子不能继续前进，这是个无法改变的事实。对于“卡塔巴”向导往回走的建议，他是不赞成的。所以，爵士转头询问同伴：

　　“你们愿意把自己豁出去，向前继续走吗？”

　　“我们愿意跟着你走。”奥斯丁答道。

　　“我们是非常乐意。但现在需要着手解决的问题是，怎么样才能翻过这座山。只要能翻过，在山的那边就是下坡路，非常好走的。而且，如果我们到了山的那边，就可以寻找到一些骏马，能在大草原上飞快奔驰了。因此，我们现在就不要犹豫，继续往前走吧！”巴加内尔说道。

　　“好的，我们继续前进！”格里那凡爵士的同伴们都同时说道。

　　“你决定不再陪我们一起走吗？”格里那凡爵士转身问“卡塔巴”。

　　“我的工作，只是赶骡子。”向导说着。

　　“那一切随你的意思吧！”

　　“其实，我们不需要他们陪伴的，”巴加内尔说，“一旦我们爬过这些峭壁，就能到山的那边了，可以再一次寻找到安杜谷小路。我能保证把大家领到山下，而且能做得和这些导游一样的出色！”

　　既然这么决定了，格里那凡爵士就和“卡塔巴”结账了，把“他”“培翁”还有骡子都退了。然后爵士一行的七个人，都各自分别拿起武器、工具还有干粮。大伙儿一起往岩石上爬，不畏惧走一段漆黑的夜路。在左边的斜坡上，有一条小路，从上到下蜿蜒地延伸着。如果有骡子的话，也是无法前行了。这表明前行困难重重，但爵士这一行七人，经过了两个小时的攀岩努力，终于克服阻碍，又重新踏上了安杜谷的小路上。

　　此时，爵士一行七人，可真正走到了安第斯山里，离庞大的高地岩顶峰、最高的山脊已经不远了。但是爵士一行人，无论从大路还是小路的方向看，都找不到前行的路径。这是因为最近的一次地震，把山的路都搅浑了。要前进，只能从山腰上隆起的石壳往山脊的方向一点儿一点儿爬了。巴加内尔也找不到路径，自然没什么主意，只能一个劲靠在岩石上，向安第斯山脉最高山峰爬去了。山顶高度，在一万一千英尺和一万二千六百英尺之间。幸好天公作美，天空晴朗，气候宜人。如果在严寒的冬季，如五月到十月之间，那时候天寒地冻、高处不胜寒，是根本没条件进行攀登的。如果当地所特有的飓风刮来，其恶劣的状况更加难以想象。当地独有的飓风，叫做“腾薄拉尔”。每年被这种飓风刮到悬崖深谷的尸体，都难以计算。